很少有像包皮环切术这样的话题能引起激烈而又截然不同的观点的辩论。每一个小儿外科医生和泌尿外科医生几乎每天都将面临这一话题，从患儿父母征求意见，到患儿父母希望改变他们孩子生殖器的外观，到儿科医生对于这一古老渊源手术利弊的争论。
甚至在过去30年，对于包茎的治疗，美国儿科工作学会包皮环切术专业组提出了3种不同的建议。
对于包皮环切术的适应症说法不一，有人认为包皮环切术可减少阴茎癌与宫颈癌的发病率。但也有资料说明，常规做包皮环切的以色列，与不普及包皮环切术，而生活水平高的北欧国家，这两种癌的发病率均很低，无显着差异。有人认为包皮环切术后，可减少性病传播，但缺乏大量临床资料支持。包皮环切术的优点在于可以降低泌尿系感染尤其是包皮感染、阴茎头炎，但毕竟是个手术，与其带来的手术风险相比，对手术的优点仍有争论。
包茎的定义是指包皮口狭小，包皮不能翻转显露阴茎头
生理性包茎见于几乎每一个正常新生儿及婴幼儿。小儿出生时包皮口较小但皮肤正常、弹性好，包皮与阴茎头之间粘连，以后包皮口随小儿发育逐渐宽大，粘连逐渐吸收，包皮与阴茎头分离。一般4岁后由于阴茎及阴茎头生长，包皮可自行向上退缩，外露包皮可显露阴茎头。
对于有症状者也可先反复试行上翻包皮，以便扩大包皮口。手法要轻柔，不可过分急于把包皮退缩上去。且当阴茎头露出后，应将包皮复原。大部分小儿经此种方法治疗，随年龄增长，均可治愈，只有少数需做包皮环切术。
目前共识的包皮环切术的绝对适应症为：1、包皮口有纤维性狭窄环；2、反复发作阴茎头包皮炎
对于5岁以后包皮口狭窄，包皮不能退缩显露阴茎头着需要根据孩子具体情况及家长要求掌握。
